MU Hajar Liverpool 3-0

Manchester - Manchester United terlalu kuat untuk Liverpool yang bermain dengan 10 orang sejak penghujung babak pertama. "Setan Merah" menghajar "Si Merah" dengan skor cukup telak, 3-0.

Wes Brown membuka skor saat pertandingan di Old Trafford, Minggu (23/3/2008) malam WIB, berjalan 35 menit. Cristiano Ronaldo dan Luis Nani memperbesarnya di babak kedua.

Kemenangan ini memastikan MU bertahan di puncak klasemen sementara Liga Inggris dengan nilai 73 dari 31 pertandingan. Pesaing terdekatnya, Arsenal, yang tak lama lagi akan bertarung melawan Chelsea, kalaupun menang tetap akan tertinggal tiga angka.

Sementara Liverpool kehilangan kesempatan menjauh dari kejaran Everton dalam perburuan tiket terakhir untuk mengikuti Liga Champions musim depan. Walaupun masih di peringkat empat, namun Steven Gerrard dkk hanya unggul dua poin dari rival sekotanya itu.

Lebih menguasai permainan sejak kickoff, MU mencetak gol pertama dari sebuah serangan balik cepat. Dari umpan lambung Wayne Rooney di sektor kanan pertahanan lawan, Brown yang turut membantu penyerangan berhasil mengalahkan Jamie Carragher dan kiper Pepe Reina. Bola tandukannya pun menggetarkan gawang Liverpool.

Delapan menit usai gol tersebut, atau tepatnya di menit 43, Liverpool kehilangan Javier Mascherano. Ia dikartu merah wasit Steve Bennett, menyusul kartu kuning kedua yang diterima gelandang asal Argentina itu. Kesalahan terakhir dia adalah melakukan protes kepada Bennett karena mengartu kuning Fernando Torres lantaran striker Spanyol itu juga memprotes sang wasit setelah ditekel pemain lawan.

Di babak kedua MU semakin tak terbendung. Ronaldo menambah koleksi golnya di musim ini menjadi 25 lewat sundulan dari sebuah sepak pojok. Gol kedua MU itu lahir di menit 79.

Semenit berselang tuan rumah memastikan kemenangannya. Nani, yang baru masuk ke lapangan selama beberapa menit, menaklukkan Reina dari depan kotak penalti dengan tendangan keras kaki kanan.

MU pun keluar sebagai pemenang, sedangkan Liverpool pulang dengan membawa kekalahan telak ini, sekaligus mengakhiri statistik positifnya karena selalu menang dalam tujuh laga terakhirnya di semua kompetisi. Read More..

Henry Tak Tertarik Balik ke Inggris

Barcelona - Striker Barcelona Thierry Henry menegaskan dirinya tidak tertarik untuk kembali ke Inggris. Meskipun ia mengakui performanya terganggu sejak berpisah dengan anaknya.

Henry memang masih mengalami kesulitan dengan performanya sejak pindah ke Nou Camp dari Arsenal. Ia mengakui salah satu penyebab performanya kurang bagus karena tak melihat anak perempuannya sejak bercerai tahun lalu.

Pernyataan Henry ini pun langsung memunculkan spekulasi bahwa forward asal Prancis ini akan kembali ke Inggris. Bahkan media Inggris menyebut Manchester City yang akan memboyong Henry kembali merumput di Premier League.

Meski demikian Herny menegaskan bahwa kembali ke Inggris suatu yang tidak mungkin. Mantan striker Arsenal ini menyatakan bahwa dia lebih memilih berkonsentrasi dengan karirnya di La Liga.

"Sebelumnya, saya bermain dengan cedera dan itu tidaklah mudah dilakukan . Sekarang saya sudah bermain tanpa rasa sakit, namun selalu tetap ada masalah," ungkap Henry seperti dilansir Sporting Life.

"Kami ada di perempat final Ligav Champions, selangkah lagi dari final Copa del Rey dan juga berada di posisi yang baik di La Liga, meskipun seharusnya bisa lebih baik. Tentu saja tidak ada yang harus ditangisi," tukasnya Read More..

Treble Lewat, Siapa Bertangan Hampa?

Ambisi meraih gelar juara sebanyak-banyak satu per satu direvisi. Dari quadruple dan treble, kini Arsenal, Manchester United, dan Chelsea tinggal membidik dua piala. Siapa bertangan hampa?

Wacana ambisius memenangi tiga kompetisi sudah lumrah didengungkan klub-klub besar. Kalau perlu, keempat turnamen yang diikuti bisa dikuasai sekaligus, sebagaimana "keberanian" itu pernah dipelopori Chelsea di masa Jose Mourinho.

Tapi karena quadruple teramat berat dalam iklim kompetisi yang seketat dan sepadat saat ini, maka treble pun sudah seperti barang langka: sulit ditemukan, tapi amat membanggakan jika diperoleh.

Manchester United, misalnya, tak pernah berhenti memimpikan pengulangan sejarah 1999 saat mereka memenangi Premier League, Piala FA, dan Liga Champions. Tak heran, setelah musim lalu merebut kembali titel Liga Inggris dan skuad musim ini dianggap Sir Alex Ferguson sebagai salah satu yang terbaik yang pernah ia miliki, wacana memborong tiga piala diangkat lagi.

Menyebut treble relatif jarang dilakukan kubu Arsenal dan Chelsea. Arsene Wenger dan Avram Grant lebih sering menjadikan Premiership dan Liga Champions sebagai proritas utama. Namun itu bukan berarti mereka tak berambisi meraih tropi lebih banyak. Mereka toh tidak begitu saja ingin membuang Piala FA atau Piala Carling.

Kenyataannya, jangankan quadruple, peluang menyabet treble pun sudah musnah dari ketiga tim elit Inggris tersebut. Mereka sudah kehilangan dua turnamen yang memang ada di bagian bawah prioritas mereka: Piala FA dan Piala Liga Inggris.

Arsenal dibekuk Tottenham Hotspur di semifinal Piala Carling, lalu dihancurkan MU di babak kelima Piala FA. Adapun MU tersingkir di babak-babak awal Piala Carling, lalu didepak Portsmouth di babak perempatfinal Piala FA kemarin malam.

Chelsea barangkali yang lebih "tragis". Mereka berhasil menembus final Piala Carling serta bertemu tim gurem di perempatfinal Piala FA. Hasilnya? The Blues dibekap Spurs di Piala Carling, lalu secara mengejutkan dipecundangi tim divisi dua Barnsley 0-1.

Dengan demikian mereka kini akan fokus ke dua kompetisi. Di Liga Champions peluang mereka relatif masih sama karena telah memegang tiket babak delapan besar, sementara calon lawan mereka baru akan dketahui hari Jumat mendatang.

Persaingan yang lebih mengerucut terjadi di Liga Inggris. Arsenal dan MU boleh jadi lebih berpeluang karena memiliki keunggulan angka cukup besar dari Chelsea. Saat ini Arsenal telah mengumpulkan 66 angka dari 29 pertandingan, MU mengoleksi 64 poin dari 28 kali berlaga. Chelsea, yang baru 27 kali main, bermodalkan 58 angka.

Statistik terakhir menunjukkan grafik Arsenal sedang tak bagus. Mereka hanya meraih hasil seri dalam tiga laga terakhirnya, termasuk saat ditahan 0-0 oleh Wigan tadi malam.

Hal tersebut menjadi keuntungan besar buat MU. Walaupun sempat ditekuk Manchester City, mereka mulai bangun lagi dan berturut-turut mengalahkan Newcastle United dan Fulham. Dengan keunggulan satu pertandingan dari Arsenal saat ini, bukan tidak mungkin The Red Devils bisa menggusur The Gunners di puncak klasemen sementara.

Adapun Chelsea, mereka tak punya pilihan lain kecuali menang dan menang terus supaya kansnya tetap terjaga, seraya "berdoa" agar Arsenal dan MU tersandung.

Satu hal yang pasti, hanya ada satu pemenang. Artinya, tim yang memenangi satu turnamen berarti melenyapkan pula kesempatan tim lain menjadi juara di turnamen tersebut.

Terkait tiga klub Inggris di atas, dari dua piala yang masih tersedia, siapakah yang berhasil merengkuhnya, siapa pula yang tidak kebagian sama sekali? Kita tunggu saja. Read More..

Inter Dihantui Kontroversi

Inter Milan belakangan dituding banyak diuntungkan wasit. Menghadapi Catania di giornata 22, Nerazzuri bukan hanya harus menang, namun juga membuktikan dirinya memang pantas ada di puncak klasemen Seri A.

Dijamu Catania di Stadion Angelo Massimino, Minggu (10/2/2008), Inter jelas diunggulkan. Dari rentang jarak kedua tim, raihan poin Javier Zanetti cs bahkan unggul 20 angka dari Catania yang menghuni posisi 12.

Pun demikian halnya jika melihat data statistik pertemuan kedua tim. Dari tiga kali berhadapan, Inter selalu keluar jadi pemenang. Musim lalu Catania bahkan dipermalukan 5-2.

Akan tetapi kali ini Inter bukan hanya harus meraih kemenangan. Mereka harus menang dengan meyakinkan. Hal terkait dengan derasnya cibiran terhadap pasukan Roberto Mancini tersebut menyoal wasit.

Berselang dua pekan, dua kali kemenangan Inter dipertanyakan. Pertama ketika meraih kemenangan 3-2 atas Parma dan kemudian hasil 1-0 atas Empoli. Kesemuanya mengundang kontroversi. Maka demi menunjukkan kalau mereka bukan sekadar tim yang berpangku tangan menanti uluran tangan wasit, kemenangan dahsyat wajib dibidik atas Catania.

Sementara itu di Stadion Olimpico, AS Roma bakal kembali berupaya mendulang poin penuh demi menjaga jarak dengan Inter setelah pekan lalu terpeleset di kandang Siena. Di atas kertas hal itu tak bakal sulit dicapai Francesco Totti cs yang akan menghadapi Reggina.

Memasuki laga nanti, Roma yang duduk di urutan dua klasemen sudah meraih empat kemenangan dari lima laga terakhir. Kontras dengan Reggina yang menghuni posisi 18 dengan hanya dua kali memenangi lima partai terakhirnya.

Kalau Roma di atas angin pekan ini, beda dengan Juventus yang harus menjalani lawatan berat ke Stadion Friuli untuk menghadapi Udinese yang selalu tampil ngotot saat menghadapi tim besar. Dua kali Inter Milan mampu ditahan imbang. Juve sendiri bahkan harus mengalami kekalahan saat menjamu lawannya itu pada pertemuan pertama musim ini.

Yang semakin memberatkan adalah performa "Si Nyonya Tua" yang sedang labil setelah hanya menuai sembilan poin dari lima laga belakangan.

Satu tim raksasa Italia lainnya, AC Milan, yang sedang menanjak naik pekan ini harus berupaya untuk meraih hasil maksimal tanpa dua bintangnya, Kaka dan Alexandre Pato, yang cedera. Beruntung buat Rossoneri karena lawan yang akan dihadapi hanyalah Siena, yang dalam lima musim belakangan hanya mampu meraih satu kemenangan atas Milan di Seri A, yakni pada 17 April 2005 silam. Sisanya, Milan menang enam kali dan seri dua kali. Read More..

Sanksi untuk Tujuh Kartu Kuning MU

Manchester - Kerugian Manchester United setelah main imbang dengan Tottenham Hotspur bukan cuma kehilangan puncak klasemen dan absennya Wayne Rooney untuk derby Manchester. MU juga kena denda Rp 452 juta.

Adalah tujuh kartu kuning yang didapat pemain MU yang membuat FA menjatuhkan sanksi tambahan buat "Setan Merah". Berdasarkan regulasi, tim yang mendapat minimal enam kartu kuning dalam satu pertandingan memang akan dikenai sanksi berupa denda.

Diberitakan BBC, Selasa (5/2/2007), untuk kartu kuning yang diterima Edwin van der Sar, Cristiano Ronaldo, Wes Brown, Nani, Nemanja Vidic, Wayne Rooney dan Carlos Tevez, MU harus membayar denda 25.000 poundsterling atau sekitar Rp 452 juta.

Sanksi tersebut belum berhenti sampai di situ. Jika di sisa musim ini MU kembali mendapat minimal enam kartu kuning dalam satu pertandingan, hukumannya akan bertambah menjadi 50.000 poundsterling.

Meski begitu MU tak mendapatkan sanksi indisipliner menyusul protes yang dilancarkan beberapa pemainnya setelah Dimitar Berbatov menjebol gawang Edwin van Der Sar. Beberapa pemain MU branggapan Jermaine Jenas lebih dulu handball sebelum gol tersebut terjadi.

"Saya pikir mereka beruntung dengan gol itu. Itu handball dan entah kenapa hakim garis tidak melihat hal itu. Saya berada di belakangnya dan saya bisa melihatnya, entah kenapa hakim gari tidak. Itulah kenapa saya memprotesnya," ungkap Rio Ferdinand mengomentari pertandingan yang berakhir 1-1 itu.

Ferdinand dan Van der Sar bukan satu-satunya yang memprotes gol tersebut. Usai pertandingan Sir Alex Ferguson juga mempertanyakan keadilan wasit yang dianggapnya menerapkan sanksi yang berbeda untuk kedua tim. Read More..

Nashat Akram Dibantu Pemerintah Irak

Baghdad - Kegagalan Nashat Akram bergabung ke Manchester City akibat tidak diberi izin kerja membuat kesal Pemerintah Irak. Kementerian Olahraga berencana melakukan banding atas putusan itu.

Pekan lalu, asa Nashat untuk jadi pemain pertama Irak yang bermain di Liga Inggris bisa dikatakan telah punah. Departemen Dalam Negeri Inggris menolak permohonan izin kerja bagi punggawa tim nasional Irak itu. Alasannya, Irak berada di luar 70 besar peringkat FIFA.

Nashat beruntung, urungnya ia pergi ke Manchester rupanya mendapat perhatian dari pemerintah. Menteri Pemuda dan Olahraga Irak Jasem Mohammed Jaafar menyatakan akan melakukan banding kepada otoritas di Inggris.

"Kami telah mengajukan banding seminggu lalu kepada otoritas di Inggris untuk mengizinkan Nashat bermain di Inggris. Kami berharap mendapat jawaban dalam waktu dekat," tutur Jasem seperti dikutip YahooSports.

Selain itu, Kedutaan Inggris di Baghdad juga telah dihubungi melalui saluran diplomatik dari Kementerian Luar Negeri. Bahkan PM Nuri al-Maliki dikabarkan terus mengikuti perkembangan kasus ini.

"Pemerintah Irak bersedia untuk memberikan jaminan apapun yang diminta oleh yang berwenang di Inggris," tutup Jasem bersungguh-sungguh. Read More..

Ruud Van Nisterlooy

Striker Real Madrid, Ruud Van Nisterlooy mengakui bahwa Ia tidak menyangka bahwa Real Madrid akan begitu dominan di La Liga Musim ini, perbedaan poin mereka dengan Barcelona sebanyak 9 poin dan dengan peringkat ke-3 dengan selisih 15 poin menunjukkan dominasi Real Madrid diajang La Liga musim ini. Nisterlooy mengatakan:"Ketika La Liga dimulai pada Agustus kemarin saya harus mengatakan bahwa tidak pernah dalam pikiran saya kami akan unggul dengan selisih 9 poin pada Januari ini, namun hal ini adalah kenyataan" walau begitu Nisterlooy mengakui bahwa perburuan gelar masih panjang hingga bulan May nanti. Read More..

Ronaldo Naikkan United ke Puncak Klasemen

Cristiano Ronaldo menciptakan dua gol salah satunya lewat tendangan bebas ketika membuahkan kemenangan Manchester United 2-0 atas Portsmouth Rabu sehingga klub itu kembali naik ke urutan puncak klasemen sementara Liga Inggris.

Sedangkan Chelsea mempertahankan peluang mempertahankan gelar dengan kemenangan 1-0 atas Reading di Stamford Bridge lewat gol tunggal Michael Ballack sedangkan musim kompetisi Liverpool dari buruk ke semakin buruk ketika kalah 0-1 di West Ham United.

Setelah posisinya ditempati Arsenal 24 jam sebelumnya, United kembali menempati posisi teratas ketika bertandang ke Portsmouth di Old Trafford, setelah pemain dari Portugal itu mencetak gol sehingga golnya untuk musim ini menjadi 27.

Ketika pertandingan baru berlangsung 10 menit ia mengoper bola kepada Nani dan menerimanya kembali pada posisi terbuka dan melakukan tembakan menembus pertahanan David James.

Tiga menit kemudian ia membuat James mengeleng-gelengkan kepala setelah menyadari bola yang dilayangkan Ronaldo dari titik tendangan bebas menembus batas mistar yang dijaganya.

"Pertandingan amat mengagumkan," kata pelatih Alex Ferguson kepada Sky, "Tidak ada penjaga gawang di dunia yang mampu menahan tembakan itu. Ini merupakan tembakan bebas yang baru pertama saya lihat dalam kompetisi Liga Inggris," ungkap pelatih itu.

United mengantungi 57 poin, sama dengan nilai Arsenal yang mengalahkan Newcastle United 3-0, Selasa, namun United lebih baik selisih golnya. Chelsea mengantungi 53 poin.

"Kami berharap naik lagi ke urutan puncak dan hal itu berhasil dilakukan pemain," kata Fergusson
Cristiano Ronaldo menciptakan dua gol salah satunya lewat tendangan bebas ketika membuahkan kemenangan Manchester United 2-0 atas Portsmouth Rabu sehingga klub itu kembali naik ke urutan puncak klasemen sementara Liga Inggris.

Sedangkan Chelsea mempertahankan peluang mempertahankan gelar dengan kemenangan 1-0 atas Reading di Stamford Bridge lewat gol tunggal Michael Ballack sedangkan musim kompetisi Liverpool dari buruk ke semakin buruk ketika kalah 0-1 di West Ham United.

Setelah posisinya ditempati Arsenal 24 jam sebelumnya, United kembali menempati posisi teratas ketika bertandang ke Portsmouth di Old Trafford, setelah pemain dari Portugal itu mencetak gol sehingga golnya untuk musim ini menjadi 27.

Ketika pertandingan baru berlangsung 10 menit ia mengoper bola kepada Nani dan menerimanya kembali pada posisi terbuka dan melakukan tembakan menembus pertahanan David James.

Tiga menit kemudian ia membuat James mengeleng-gelengkan kepala setelah menyadari bola yang dilayangkan Ronaldo dari titik tendangan bebas menembus batas mistar yang dijaganya.

"Pertandingan amat mengagumkan," kata pelatih Alex Ferguson kepada Sky, "Tidak ada penjaga gawang di dunia yang mampu menahan tembakan itu. Ini merupakan tembakan bebas yang baru pertama saya lihat dalam kompetisi Liga Inggris," ungkap pelatih itu.

United mengantungi 57 poin, sama dengan nilai Arsenal yang mengalahkan Newcastle United 3-0, Selasa, namun United lebih baik selisih golnya. Chelsea mengantungi 53 poin.

"Kami berharap naik lagi ke urutan puncak dan hal itu berhasil dilakukan pemain," kata Fergusson

Read More..

Beckham Akan Bangun Pusat Pelatihan di Brazil

Mantan kapten Inggris David Beckham, yang kini di Los Angeles Galaxy, akan membangun pusat pelatihan di resor mewah dekat kota timur laut Brazil Natal di Rio Grande del Norte, demikian dilaporkan situs berita G1 Selasa.

Pemain tengah itu mengatakan dalam jumpa pers di Brazil, bahwa dia tidak bermaksud mengajari orang Brazil - yang sudah lima kali memenangi Piala Dunia. Dia hanya ingin membangun olah raga di negara Amerika Selatan itu, katanya.

"Saya senang karena anak-anak Brazil akan menikmati keuntungan dari akses ke fasilitas dan pelatihan terkemuka di resor ini," kata Beckham seperti dikutip DPA.

Proyek itu akan dibiayai kelompok Norwegia Brasil Development. Resor mewah itu dibangun di pantai Cabo de Sao Roque, di kota Barra de Maxaraguape, sekitar 50km dari Natal.

Di dalamnya akan termasuk dunia Olah raga Beckham dengan delapan lapangan sepak bola dan stadion untuk 10.000 penonton. Dalam fasilitas itu termasuk juga akademi sepak bola yang akan bisa diikuti anak-anak setempat.

Beckham, yang sudah punya akademi di London dan Los Angeles, akan kembali ke London Selasa, dimana kini dia sedang berlatih dengan Arsenal, sementara MLS AS sedang libur.

Pembalap Formula Satu asal Brazil Rubens Barrichello diperkirakan juga akan ambil bagian dalam proyek di negara asalnya itu bersama Rubens Barrichello Driving Experience. Read More..

Tevez Terkesan Terhadap Rooney

Carlos Tevez, yang menikmati permainan terbaik dalam karirnya di Manchester United, mengatakan, dia terkesan dengan striker rekannya Wayne Rooney dan mantan pemain tengah Inggris Paul Scholes.

Dalam wawancara dengan stasiun radio Argentina, Tevez mengatakan pula, di Liga Utama akan berat dan dia perlu istirahat pada akhir musim mengingat dia harus bermain untuk Argentina lawan Brazil di kualifikasi Piala Dunia dalam Juni.

"Rooney fenomenal. Dia salah seorang yang memperlakukan saya dengan baik saat saya tiba (di United). Dia datang dan bicara dengan saya serta memperhatikan saya," kata Tevez kepada Radio Del Plata yang dikutip koran La Nacion.

"Sebelum saya datang ke Manchester dia selalu mengatakan ingin bermain bersama saya. Dia dan Scholes merupakan pemain yang paling mengesankan saya," kata Tevez setelah mencetak gol dalam kemenangan United 3-1 atas Tottenham Hotspur di putaran empat Piala FA Minggu.

Tevez, yang sudah mencetak 10 gol liga bagi United dan 13 secara keseluruhan, mengatakan, pertahanan Liga Utama amat keras, tapi fair.

"Pertahanan amat keras. Saya menyelesaikan pertandingan dengan amat letih. Mereka tidak akan mencederai Anda, tapi mereka mengejar bola dengan getol," katanya.

"Saya berjuang untuk pulih (setelah tiap pertandingan) karena saya tidak pernah libur...saya tidak bisa menyelesaikan pertandingan karena saya amat letih dalam 25 menit terakhir dan saya berusaha mempertahankan irama.

"Amat sulit bagi saya untuk bermain lawan Brazil di kualifikasi," kata Tevez. "Tubuh saya perlu istirahat karena saya sudah dua tahun tidak pernah libur. Saya ingin melihat bagaimana keadaan dan kondisi tubuh saya saya pada akhir Mei."

Tevez akan absen dalam kualifikasi Argentina mendatang lawan Ekuador di Buenos Aires pada 14 atau 15 Juni, tiga hari sebelum pertandingan di Brazil karena terkena skors.

Pemain berusia 23 tahun itu menambahkan dia ingin mengakhiri karirnya kembali ke Boca Junior, tapi hanya setelah empat atau lima tahun di United dan mungkin kembali ke Corinthians di Brazil. Read More..