MU Hajar Liverpool 3-0

Manchester - Manchester United terlalu kuat untuk Liverpool yang bermain dengan 10 orang sejak penghujung babak pertama. "Setan Merah" menghajar "Si Merah" dengan skor cukup telak, 3-0.

Wes Brown membuka skor saat pertandingan di Old Trafford, Minggu (23/3/2008) malam WIB, berjalan 35 menit. Cristiano Ronaldo dan Luis Nani memperbesarnya di babak kedua.

Kemenangan ini memastikan MU bertahan di puncak klasemen sementara Liga Inggris dengan nilai 73 dari 31 pertandingan. Pesaing terdekatnya, Arsenal, yang tak lama lagi akan bertarung melawan Chelsea, kalaupun menang tetap akan tertinggal tiga angka.

Sementara Liverpool kehilangan kesempatan menjauh dari kejaran Everton dalam perburuan tiket terakhir untuk mengikuti Liga Champions musim depan. Walaupun masih di peringkat empat, namun Steven Gerrard dkk hanya unggul dua poin dari rival sekotanya itu.

Lebih menguasai permainan sejak kickoff, MU mencetak gol pertama dari sebuah serangan balik cepat. Dari umpan lambung Wayne Rooney di sektor kanan pertahanan lawan, Brown yang turut membantu penyerangan berhasil mengalahkan Jamie Carragher dan kiper Pepe Reina. Bola tandukannya pun menggetarkan gawang Liverpool.

Delapan menit usai gol tersebut, atau tepatnya di menit 43, Liverpool kehilangan Javier Mascherano. Ia dikartu merah wasit Steve Bennett, menyusul kartu kuning kedua yang diterima gelandang asal Argentina itu. Kesalahan terakhir dia adalah melakukan protes kepada Bennett karena mengartu kuning Fernando Torres lantaran striker Spanyol itu juga memprotes sang wasit setelah ditekel pemain lawan.

Di babak kedua MU semakin tak terbendung. Ronaldo menambah koleksi golnya di musim ini menjadi 25 lewat sundulan dari sebuah sepak pojok. Gol kedua MU itu lahir di menit 79.

Semenit berselang tuan rumah memastikan kemenangannya. Nani, yang baru masuk ke lapangan selama beberapa menit, menaklukkan Reina dari depan kotak penalti dengan tendangan keras kaki kanan.

MU pun keluar sebagai pemenang, sedangkan Liverpool pulang dengan membawa kekalahan telak ini, sekaligus mengakhiri statistik positifnya karena selalu menang dalam tujuh laga terakhirnya di semua kompetisi.